平時要以琴被或是透氣布巾蓋上防塵，否則即使是在室內，也是會有一層灰，彈奏時指尖會感覺到琴面粗粗的。所以古琴保養會說不要吹風，不只怕木材因為溫度差而變形，也是要防灰塵。
但是即使有蓋住，久了還是會有一層薄薄的灰塵，這種灰塵以乾布擦拭即可。擦拭的時候，將布片塞進琴弦下方，拉住布的兩端左右來回或是順著琴身方向擦拭。一些轉角處、凹陷處要記得擦，例如岳山和琴身的交界轉角。
也可以沾清水擰乾後擦拭。一定要擰乾，不可以太溼，鋼製琴弦的外面有一層像塑膠的材質（？）包膜其實可能有破洞，水會滲進去，雖然是鋼絃或是含銅金屬絃，還是不佳，會氧化生鏽。
如果琴弦真的沾到太多油污，可用布沾約50-70%藥用酒精擦拭，不要用95%酒精，畢竟不知道酒精對琴弦塑膠包膜的損害，不過我用70%酒精10年了都沒有問題。酒精至少會揮發掉不會殘存在絃上或是琴身上。其他有機溶劑、亮光成份、芳香成份或是清潔劑都不要用，不知道會不會損傷琴弦包膜、琴漆或是會有殘留。
擦拭琴弦時，不管是溼擦還是乾擦，可以用手指隔著布捏著琴弦來回擦拭，主要是要擦掉琴弦下方的灰塵髒污，免得刮傷琴漆。擦過一次你就知道還真是髒啊。
以水或是酒精擦拭之後，琴弦會太乾淨，變得澀澀的，滑不動，以手掌在琴弦上來回擦一擦，就會比較滑順。如果趕時間，只好摸摸額頭鼻頭，讓手指多沾一點點油脂擦在琴弦上，會比較好走絃滑音。
至於清潔的布巾材質其實沒有太多講究，但是仍然以柔軟為主，我都是拿泡茶的茶巾擦拭，人造纖維的茶巾比棉製的柔軟，茶巾的咖啡色不怕髒，而且上面通常有一些典雅的圖案，而且邊彈琴邊喝茶也是不錯。當然你的泡茶茶巾與古琴的茶巾是要分開來用的。
在台灣還要檢查有沒有蟑螂躲進琴身裡面的空間定居或是下蛋，如果有的話，不是你家蟑螂太多就是你太久沒彈琴了。
